Muchos pueblos y religiones conceden especial importancia a la virginidad (fundamentalmente femenina en la mayoría de los casos), a tal punto de identificarla con la palabra pureza. Existe una costumbre, que en algunos países se está difundiendo cada día más, de que las jóvenes hagan una promesa de castidad prematrimonial, y la simbolizan con un anillo.
Si bien las religiones que fomentan la castidad prematrimonial con mayoría, sólo pocas, en general cristianas, son las que han adoptado la costumbre de usar este tipo de anillos. También lo pueden usar los varones, pero la costumbre es menos frecuente.
Los diseños son muy variados, pero muchas veces tienen alguna inscripción que hace alusión a lo que simbolizan. En otros casos, alguna flor que remarque el concepto de pureza es suficiente. Los materiales son variables, por lo tanto los costos también. En general los anillos destinados a los varones son algo más discretos, pero se les suele grabar una pequeña frase.
En algunos estados de Estados Unidos se acostumbra entregar estos anillos en una ceremonia muy especial. Se trata de los Bailes de Pureza. La homenajeada suele ser una niña de 9 o 10 años. Se hace un baile muy formal, con vestimenta de largo y mucha etiqueta. Durante esa ceremonia, el padre de la niña le entrega el anillo, y como contrapartida promete serle fiel a su esposa. Por un motivo que desconozco, la madre de la niña no participa, por lo tanto no promete nada. Tampoco sé por qué los varones no tienen esta clase de ceremonia.
La costumbre sería que la novia le entregue ese anillo a su novio en la noche de bodas.
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